Deux Amis D'Homere Au Xviie Siecle

Si le milieu du XVIIe siecle est, pour l'histoire de la fortune d'Homere, une periode singulierement decevante ou voisinent les eloges faits de formules dithyrambiques et eculees, et les critiques aussi inintelligentes qu'acerbes, quelques tres rares esprits surent pourtant echapper aux deux conformismes possibles alors et aborder Homere sans prejuge, avec finesse et gout. De ces lecteurs, le plus celebre est le Racine des Remarques sur l'Odyssee, mais il en est deux autres qui nous paraissent dignes de sortir du quasi-oubli ou les a laisses la posterite. Le premier est Paul Pellisson qui, en 1650, lut a l'academie de Castres une sorte de traduction des chants I a V de l'Odyssee et qui continua ensuite son ouvrage au moins jusqu'au debut du chant IX, le second, Claude Fleury qui, en 1665, redigea pour un ami des Remarques sur Homere. Du travail de Pellisson, il ne reste aujourd'hui que la seconde moitie, la traduction des chants V a IX, celui-ci arrete au v.139; de Fleury, par contre, nous possedons les Remarques au complet. Ce sont ces deux textes que l'on trouvera ici, separes par leur nature, leurs intentions, les milieux ou ils furent concus comme par la personnalite des deux auteurs. Et propres pourtant a etre rapproches par l'interet vif et libre dont ils temoignent pour Homere, par la curiosite pour la civilisation et les moeurs homeriques et par la sensibilite a la beaute litteraire qui les animent. Toutes choses extremement originales en leur temps.