Demócrito. Traços e entrelinhas

Anedotas românticas, palavras díspares e surpreendentes, máximas autênticas ou reconstruídas, paráfrases e comentários, benevolentes ou tendenciosos, são o que resta de Demócrito, enquanto os antigos o elogiaram pela amplitude dos seus conhecimentos, a diversidade dos seus escritos, a sabedoria das suas máximas e o seu talento como escritor. O riso de Demócrito tornou-se um emblema do espírito crítico dos humanistas, e também considero a sua presença na filosofia e literatura modernas. As suas respostas originais aos grandes enigmas, o homem e o seu lugar no mundo, a sua grandeza e a sua miséria, não podiam deixar-me indiferente. Embora reconheça a minha dívida para com filólogos e historiadores da filosofia, optei por dar a esta escrita um tom mutável, desde a discussão filológica e académica (regresso à minha experiência como leitor de textos fragmentários) até à encenação de pontos de vista, incluindo sob a forma de um diálogo fictício entre Demócrito e Protágoras. Aqui e ali, deixo que a minha imaginação, as minhas dúvidas e as minhas convicções falem por si.