Defense Et Illustration de la Langue Francaise

" ... Et si notre langue n'est si copieuse et riche que la grecque ou latine, cela ne doit tre imput au d faut d'icelle, comme si d'elle-m me elle ne pouvait jamais tre sinon pauvre et st rile: mais bien on le doit attribuer l'ignorance de nos majeurs, qui, ayant (comme dit quelqu'un, parlant des anciens Romains) en plus grande recommandation le bien faire, que le bien dire, et mieux aimant laisser leur post rit les exemples de vertu que des pr ceptes, se sont priv s de la gloire de leurs bienfaits, et nous du fruit de l'imitation d'iceux: et par m me moyen nous ont laiss notre langue si pauvre et nue qu'elle a besoin des ornements, et (s'il faut ainsi parler) des plumes d'autrui. Mais qui voudrait dire que la grecque et romaine eussent toujours t en l'excellence qu'on les a vues du temps d'Hom re et de D mosth ne, de Virgile et de Cic ron ? et si ces auteurs eussent jug que jamais, pour quelque diligence et culture qu'on y e t pu faire, elles n'eussent su produire plus grand fruit, se fussent-ils tant efforc s de les mettre au point o nous les voyons maintenant ? Ainsi puis-je dire de notre langue, qui commence encore fleurir sans fructifier, ou plut t, comme une plante et vergette, n'a point encore fleuri, tant s'en faut qu'elle ait apport tout le fruit qu'elle pourrait bien produire..."