De l'essence du rire et généralement du comique

" Je ne veux pas ?crire un trait? de la caricature; je veux simplement faire part au lecteur de quelques r?flexions qui me sont venues souvent au sujet de ce genre singulier. Ces r?flexions ?taient devenues pour moi une esp?ce d'obsession; j'ai voulu me soulager. J'ai fait, du reste, tous mes efforts pour y mettre un certain ordre et en rendre ainsi la digestion plus facile. Ceci est donc purement un article de philosophe et d'artiste. Sans doute une histoire g?n?rale de la caricature dans ses rapports avec tous les faits politiques et religieux, graves ou frivoles, relatifs ? l'esprit national ou ? la mode, qui ont agit? l'humanit?, est une oeuvre glorieuse et importante. Letra va il est encore ? faire, car les essais publi?s jusqu'? pr?sent ne sont gu?re que mat?riaux; mais j'ai pens? qu'il fallait diviser le travail. Il est clair qu'un ouvrage sur la caricature, ainsi compris, est une histoire de faits, une im- mense galerie anecdotique"