Das Buch Vom Ba

Mit dem Buch vom Ba wird erstmals ein Text publiziert, der in zwei Papyri der agyptischen Spatzeit zusammen mit dem Totenbuch uberliefert ist. Der agyptische Titel des Buches ist nicht uberliefert, die Bezeichnung Buch vom Ba ist ein moderner Titel, der sich am Inhalt des Textes orientiert. Mit dem Tod trennt sich nach der agyptischen Religion die Seele vom Korper des Menschen, wobei die Seele die Gestalt eines Vogels, des Ba-Vogels, annimmt. Im Buch vom Ba wird der Weg des Seelenvogels Ba in das Jenseits bis hin zum Schlafbaum der Seelenvogel, der Sykomore, durch seine Gebete an die Unterweltbewohner und deren Antworten beschrieben. Der Text ist dabei in ungewohnlicher Weise niedergeschrieben: Die Flache des Papyrus wird als raumliche Entsprechung der Unterwelt verstanden und ruckt damit in die Nahe landkartenahnlicher Unterweltbeschreibungen. Der Beginn des Textes markiert den Eingang zur Unterwelt, die Leserichtung ist eine Analogie der Bewegung des Ba-Vogels ins Jenseits. Zum Lesen musste der Agypter den Papyrus sogar mehrfach um das Zentrum des Textes drehen. Die bewusste Einbeziehung der Zeilenanordnung und der Schreibrichtung als Ausdrucksmittel des Textinhaltes macht das Buch vom Ba zu einem der faszinierendsten Papyri der agyptischen Kultur.