Cumanda

Cumanda, tambien titulado Un drama entre salvajes, es una novela del ecuatoriano Juan Leon Mera. Juan Leon Mera, como autentico hijo de su pais y de su tierra, revela en toda su obra una clara predileccion por los temas nativos. Cumanda es un anticipo de la novela indigenista que vendra pocos anos mas tarde, pues refleja ya en este libro la protesta social indigena y su venganza contra su opresor. Tres hilos tematicos conforman esta novela de Juan Leon Mera:- el amor,- el indio- y la selva.El subtitulo lo advierte y la narracion se perfila entre pasiones, huidas, persecuciones y sacrificios. Cumanda es una novela fundadora de la narrativa ecuatoriana, y es tambien heredera ejemplar de la tradicion romantica latinoamericana. A su manera, le da continuidad y la reorganiza. Asi el amor imposible de una india y un blanco se engarza con la figura del buen salvaje. Juntos abren el universo sublime y misterioso de la selva. No falta la intriga, tampoco asombro. En Cumanda estan los ecos de esas mujeres imaginadas en Maria de Jorge Isaacs, en Cecilia Valdes de Cirilo Villaverde o en Amalia de Jose Marmol. En los cuerpos de esos personajes literarios se pergenaban proyectos biopoliticos y programas civilizatorios. Tambien encontramos un dialogo con los textos de los exploradores, a la vez admirados y aterrados, frente a la naturaleza americana. Se dialoga ademas con las cronicas del Nuevo Mundo y las Tradiciones. Esas ingeniosas reconstrucciones del pasado que Ricardo Palmallevo a su cuspide. No son menos interesantes los modos en que Juan Leon Mera impugna las teorias sobre la inferioridad del indio. Aqui se cuestiona a Buffon, Montesquieu, Robertson, Domingo Faustino Sarmiento o Jose Ingenieros. A la vez pone en jaque todas aquellas concepciones de origen roussoniano, que enarbolaban al indio como un otro deseado. Se cuestiona la idea del idea del indio como estandarte que asegura el sueno colonial de America como un lugar ideal, virgen e impoluto. Queda por decidir si Cumanda se ubica a caballo entre una corriente indianista que insiste en una imagen exotica, decorativa y folclorica del indio, y otra corriente indigenista que lo pone en el centro del escenario, le da voz y se hace eco de su complejo universo cultural. En todo caso, esta novela reune muchas de las preguntas que acompanan y aun acompanan el devenir de Ecuador y de America Latina.