CRÉATION ET RÉDEMPTION

Le 17 juillet 1785, la Creuse, apr?s une matin?e d'orage, roulait profonde et troubl?e entre deux rangs de maisons fort peu sym?triquement align?es sur ses rives, et qui baignaient dans l'eau leur pied de bois. Toutes vieilles et toutes d?labr?es qu'elles ?taient, elles n'en souriaient pas moins au soleil, qui, en sortant du double nuage d'o? venait de s'?chapper l'?clair, jetait un ardent rayon sur la terre encore tremp?e de pluie. Ce tas de maisons boiteuses, borgnes et ?dent?es avait la pr?tention d'?tre une ville, et cette ville se nommait Argenton. Inutile de dire qu'elle ?tait situ?e dans le Berri. Aujourd'hui que la civilisation a effac? le caract?re des races, des provinces et des cit?s, c'est encore un spectacle ? faire bondir de joie le coeur de l'artiste qu'Argenton vu des hauteurs qui dominent ses toits charg?s de mousse et de girofl?es en fleur. Montez, par un beau jour, le long de ces rochers o? se tordent des racines pareilles ? des couleuvres, frayez vous-m?me votre chemin, ? travers ces blocs que recouvre une fauve et s?che v?g?tation de lichens jaunis, de foug?res ensoleill?es et de ronces rougies, accrochez vos ongles ? ces ruines qui se confondent avec le roc par la couleur et la solidit? de leurs masses, si vastes et si obstin?es, qu'il a fallu les terribles guerre de la Ligue et les puissantes ?paules de Richelieu pour renverser ces ouvrages de l'art qui, soud?s ? l'oeuvre de la nature, semblaient aussi imp?rissables que leurs bases granitiques; et encore ces guerres d'extermination n'ont-elles pu d?raciner ces indestructibles fondements qui restent l? foudroy?s par le canon, d?chir?s par la scie, ?br?ch?s par le vent, broy?s par le sabot des boeufs, ?caill?s par le fer des chevaux, foul?s par le pied du p?tre, mais immobiles. Au plus haut de ces ruines, faites par les guerres civiles et non par le temps, asseyez-vous et regardez.