Carmilla

Carmilla ist eine Gothic-Novelle des irischen Schriftstellers Sheridan Le Fanu aus dem Jahr 1872 und eines der ersten Werke der Vampirliteratur, das Bram Stokers Dracula um 26 Jahre vorausging. Es wird die Geschichte von einer jungen Frau erzahlt, die von einem weiblichen Vampir namens Carmilla verfolgt wird, der sich spater als Mircalla, Grafin Karnstein, herausstellt; Carmilla ist ein Anagramm von Mircalla. Die Figur ist ein prototypisches Beispiel fur einen lesbischen Vampir, der romantische Begierden gegenuber der Protagonistin hegt. In der Novelle wird die Homosexualitat nie als antagonistischer Charakterzug anerkannt, sondern bleibt subtil und moralisch zweideutig. Die Geschichte wird haufig in Sammelbanden veroffentlicht und wurde mehrfach verfilmt und in anderen Medien umgesetzt. Le Fanu stellt die Geschichte als Teil des Fallbuchs von Dr. Hesselius dar, dessen Abweichungen von der medizinischen Orthodoxie ihn zum ersten okkulten Detektiv der Literatur machen. Laura, die jugendliche Protagonistin, erzhlt, beginnend mit ihrer Kindheit in einem 'malerischen und einsamen' Schloss inmitten eines ausgedehnten Waldes in der Steiermark, wo sie mit ihrem Vater lebt, einem wohlhabenden englischen Witwer im Ruhestand, der im Dienste des sterreichischen Kaiserreichs steht. Als sie sechs Jahre alt war, hatte Laura eine Vision von einer sehr schnen Besucherin in ihrem Schlafgemach. Spter behauptet sie, einen Stich in die Brust bekommen zu haben, obwohl keine Wunde gefunden wurde. Zwlf Jahre spter bewundern Laura und ihr Vater den Sonnenuntergang vor dem Schloss, als ihr Vater ihr von einem Brief seines Freundes, General Spielsdorf, erzhlt. Der General sollte sie mit seiner Nichte, Bertha Rheinfeldt, besuchen, doch Bertha starb pltzlich unter mysterisen Umstnden. Der General erklrt zweideutig, dass er die Umstnde bei einem spteren Treffen im Detail besprechen werde. Laura ist traurig ber den Verlust eines potenziellen Freundes und sehnt sich nach einem Gefhrten. Ein Kutschenunfall vor Lauras Haus bringt unerwartet ein Mdchen in Lauras Alter in die Obhut der Familie. Ihr Name ist Carmilla. Die beiden Mdchen erkennen sich sofort in dem 'Traum' wieder, den sie beide als Kinder hatten. Carmilla scheint nach ihrem Kutschenunfall verletzt zu sein, aber ihre geheimnisvolle Mutter teilt Lauras Vater mit, dass ihre Reise dringend ist und keinen Aufschub duldet. Sie beschliet, ihre Tochter bei Laura und ihrem Vater zu lassen, bis sie in drei Monaten zurckkehren kann. Bevor sie abreist, weist sie streng darauf hin, dass ihre Tochter keinerlei Informationen ber ihre Familie, ihre Vergangenheit oder sich selbst preisgeben wird und dass Carmilla bei klarem Verstand ist. Laura bemerkt, dass diese Information wohl berflssig ist, und ihr Vater lacht darber. Carmilla und Laura werden sehr enge Freundinnen, aber gelegentlich schlgt Carmillas Stimmung abrupt um. Manchmal macht sie Laura romantische Avancen. Carmilla weigert sich, etwas ber sich selbst zu erzhlen, obwohl Laura sie dazu befragt. Ihre Geheimniskrmerei ist nicht das einzig Mysterise an Carmilla: Sie nimmt nie an den Gebeten der Hausgemeinschaft teil, schlft einen Groteil des Tages und scheint nachts drauen zu schlafwandeln. In der Zwischenzeit sterben junge Frauen und Mdchen in den umliegenden Stdten an einer unbekannten Krankheit. Als der Leichenzug eines solchen Opfers an den beiden Mdchen vorbeikommt, stimmt Laura in den Trauergesang ein. Carmilla bricht in Wut aus und schimpft mit Laura, weil ihr die Hymne in den Ohren weh tut. Als eine Sendung mit restaurierten Gemlden eintrifft, findet Laura ein Portrt ihrer Vorfahrin Mircalla, Grfin Karnstein, aus dem Jahr 1698. Das Portrt hnelt Carmilla bis hin zu dem Muttermal an ihrem Hals. Carmilla vermutet, dass sie von den Karnsteins abstammen knnte, obwohl die Familie schon vor Jahrhunderten ausgestorben ist.