Carl Peters' Griff zum oberen Nil

An Carl Peters (1856-1918) als Gestalt der deutschen Kolonialgeschichte schieden sich die Geister seiner Zeitgenossen. Den einen wurde er zum "H ngepeters", weil er als Reichskommissar am Kilimandscharo in eigener Machtvollkommenheit Schwarze hatte h ngen lassen, die anderen verehrten ihn als Gr nder von Deutsch-Ostafrika und als Kolonialhelden. Als Heldenfigur berlebte er, als Deutschland seine Kolonien verloren hatte, in Denkm lern, Stra ennamen und im Film - eine Hinterlassenschaft, von der man sich seit 1945 in einem heute noch nicht beendeten Prozess zu trennen begann. Als Ruhmredner in eigener Sache kam Peters mit einem reich bebilderten Prachtband ber seine auf kolonialen Zugewinn angelegte Emin-Pascha-Expedition (1889/90) heraus, die ins Innere Afrikas f hrte, eine Blutspur hinterlie und keines ihrer Ziele erreichte. Er stellt sich hier als genialer F hrer dar, bereit f r gr ere Aufgaben in einer kolonialpolitschen Laufbahn (erhielt aber nur den untergeordneten Posten des Reichskommissars am Kilimandscharo). Einziger Wei er an Peters' Seite war bei der etwa 100-k pfig aufgebrochenen Emin-Pascha-Expedition der Leutnant Adolf von Tiedemann, der ebenfalls einen umfangreichen bebilderten Bericht ver ffentlichte, seinen Verdienst allerdings nur darin sah, aus den ihm anvertrauten schwarzen Tr gern mit Hilfe der Nilpferdpeitsche halbwegs anst ndige Menschen gemacht zu haben. Beide Berichte, ineinander verwoben und komprimiert, versehen mit vielen Bildern, zeigen die Verbindung eines gef hrlichen Megalomanen mit einem, wenn auch mit zunehmender Erfahrung nicht unkritischen, so doch loyalen Mitl ufer. Arrangiert wird dies durch eine unsichtbar bleibende Erz hlinstanz, auf die nicht verzichtet werden kann, weil zum Verst ndnis notwendige Informationen eingeflochten werden m ssen. Und so, wie bei Peters Gespr chssituationen mit w rtlicher Wiedergabe von Gespr chen offenbar frei erfunden sind, verf hrt bisweilen auch die unsichtbare Erz hlinstanz. Unsichtbar bleibt