Caritasgeschichte zwischen katholischem Milieu und Wohlfahrtsstaat

'Kinderseelen retten ist das gottlichste aller Werke!' Mit diesem und ahnlichen Aufrufen begann in den 1890er Jahren der Siegeszug einer heute weitgehend unbekannten katholischen Vereinigung. 1889 grundeten Mitglieder des franziskanischen Drittordens unter Leitung eines Kapuzinerpaters in Koblenz das Seraphische Liebeswerk und leiteten damit die beispiellose Erfolgsgeschichte eines katholischen Sammel- und Fursorgevereins ein. Etwa 400.000 Katholiken unterstutzten 1914 den Verein, offenbar auch angezogen von seinem reichen 'geistlichen Gnadenschatz'. Der Verein, der sich um 'religios und sittlich gefahrdete' Kinder kummerte, stand immer wieder vor der Herausforderung, sich zur staatlichen Kinder- und Jugendfursorge zu positionieren. Das fuhrte zu zahlreichen Konflikten um die Vereinbarkeit von katholischer Identitat und Erwartungen des Wohlfahrtsstaates. Die Studie liefert sowohl einen wesentlichen Beitrag zur Caritas- und Ordensgeschichte als auch zur Sozial- und Mentalitatsgeschichte des katholischen Milieus. So steuert sie wichtige Erkenntnisse uber wohlfahrts- und sozialstaatliche Entwicklungen in Deutschland bis zum Beginn der 1970er Jahre bei.