Autobiografía de un esclavo

La Autobiograf?a de un esclavo es un elocuente relato de la esclavismo en las colonias espa?olas del Nuevo Mundo. Es, adem?s, el primer testimonio en lengua espa?ola de un esclavo; un documento de un inmenso valor hist?rico y humano.

Su autor, Juan Francisco Manzano inici? su redacci?n en 1835, alentado por Domingo del Monte, escritor empe?ado en abolir la esclavitud en Cuba, quien un a?o m?s tarde organizar?a una colecta para comprar la libertad de Manzano.

La Autobiograf?a de un esclavo qued? inacabada y solo se publicar?a por primera vez en espa?ol en Cuba m?s de cien a?os despu?s, en 1937. Sin embargo, una edici?n inglesa apareci?, en 1840 traducida por Richard Robert Madden a partir de una copia corregida por Anselmo Su?rez y Romero.

Manzano, nacido esclavo en la provincia cubana de Matanzas, relata los avatares de su existencia antes de conseguir la libertad, primero en casa de la propietaria de sus padres.

La se?ora Beatriz de J?stiz de Santa Ana, era una escritora y poeta relativamente tolerante para la ?poca. Le permiti? a Manzano leer poemas, breves obras de teatro y fragmentos oper?sticos. Incluso le dejaba usar el papel de carta para garabatear, lo cual le sirvi? a Manzano para aprender a escribir por su cuenta.

Luego el autor pas? a ser propiedad de una se?ora bastante m?s desp?tica, la marquesa del Prado Ameno, de cuya casa terminar?a escapando.

Cabe a?adir que existi? una segunda parte de la Autobiograf?a de un esclavo de Manzano, hoy perdida.

La presente edici?n es la de Jos? Luciano Franco, en ella se respetan la ortograf?a y la puntuaci?n del autor. Es la siempre le?mos en Linkgua, preferimos que los lectores lean el texto tal como fue escrito.