Aphrodite

Ce roman de "moeurs antiques" (sous-titre de l'ouvrage), dont le th??tre est Alexandrie, conte l'histoire de la courtisane Chrysis, et de D?m?trios, un sculpteur. Galil?enne aux longs cheveux d'or (d'o? son surnom grec), Chrysis, fi?re de son art et de sa beaut?, se flatte d'obtenir du premier venu la plus vile ob?issance . D?m?trios, lui, est l'objet d'un v?ritable culte parmi les femmes de la cit?, mais il est las de leur idol?trie effr?n?e. Il en est venu ? pr?f?rer sa statue d'Aphrodite ? la reine B?r?nice qui en fut le mod?le, et dont il est l'amant blas?. Chrysis est la seule ? marquer du m?pris au sculpteur. Exasp?r? de d?sir par sa r?sistance, D?m?trios accepte de voler et de commettre un meurtre pour lui procurer les trois objets qu'elle exige en paiement de ses charmes: le miroir d'argent d'une courtisane rivale, le peigne d'ivoire d'une pr?tresse ?gyptienne, et le collier de perles qui orne la statue de la d?esse dans le grand temple d'Aphrodite. Apr?s l'accomplissement de ces forfaits, le sculpteur fait un r?ve dans lequel Chrysis lui offre la nuit d'amour qu'il d?sirait. Celle-ci en vient ? aimer l'homme qui est all? jusqu'au crime pour elle, mais D?m?trios la rejette, son r?ve lui suffit. Comme elle insiste, il lui fait jurer - comme elle avait fait avec lui - d'accomplir sa volont?, avant de la lui r?v?ler: porter en public les objets vol?s. Ce qu'elle fait, exhibant ? la foule, sur le Phare d'Alexandrie, les attributs et la nudit? d'Aphrodite. Emprisonn?e et condamn?e, Chrysis boit la cigu?, en pr?sence de D?m?trios, indiff?rent. Il se servira ensuite comme mod?le du corps nu de la morte, le faisant poser "dans l'attitude violente o? il l'a vu en songe, [pour] cr?er d'apr?s le cadavre la statue de la Vie Immortelle".